Una vigilia di Natale speciale…

Inizia davanti a questo grande cancello la mia prima vigilia di Natale a Betlemme. Un cancello chiuso che ci ricorda dove siamo e ci sfida : siete ancora capaci di far festa nonostante vi abbiamo rinchiuso in prigione e controlliamo tutta la vostra vita? Siete ancora capaci di attendere qualcosa nella vostra insignificante vita? La risposta non si è fatta attendere.Grandissima festa ieri a Betlemme. Nonostante tutto è straordinariamente incredibile come questa gente continui a cercare di sopravvivere e a far festa. Sono dei grandi ed io sono davvero felice di poter condividere con loro questo cammino di fede e sono stato particolarmente contento di vivere questo Natale a Gaza e Betlemme. La giornata è iniziata presto, verso le 11.30 quando ci siamo ritrovati dal sindaco di BetJala per andare ad accogliere il Patriarca presso Mar Elias, un monastero ortodosso che si trova oltre il muro e che è sempre stato terra di BetJala e per questo la parrocchia ha il privilegio di accogliere per prima il Patriarca che arriva per celebrare le feste. Una bella processione di macchine e per la prima ed unica volta insieme a quella di Pasqua, quelle con targa palestinese sono potute uscire dal muro ed entrare in quello che chiamiamo Israele ma che in realtà è Territorio occupato… Comunque è stato bello vedere macchine con targhe diverse incrociarsi sulla Hebron Road e non è successo nulla per la sicurezza. Bisognerebbe far tesoro di quanto “non” accaduto….

E’ stato davvero interessante anche il tragitto che abbiamo fatto : la vecchia strada principale di Betlemme che oggi è spaccata in vari punti dal muro della vergogna…Abbiamo aspettato diversi minuti prima che il portone si aprisse per farci passare ed interessante è il cartello che è stato messo accanto alla porta, dove si dice una grande verità : “Separare Betlemme da Gerusalemme e dal resto del mondo non porterà Pace”

Molto interessante vedere l’apertura della porta, poi all’interno del muro il passaggio a fianco della tomba di Rachele ed infine l’uscita dal muro verso il check point di Betlemme.

Il mio parroco ha avuto l’onore di aprire la porta della macchina del Patriarca (come da Status Quo) e poi il Sindaco, per terzo sono andato io a fare gli auguri al Patriarca, e poi tutti i notabili di BetJala…
Molto interessante da vedere Il rientro dentro alla prigione di Betlemme. E’ stata un’altra lunga processione sotto il controllo dei militari israeliani che sono stati abbastanza rispettosi dell’occasione e con un altra lunga sosta come da Status Quo : le parrocchie di Betlemme e di BetSahour con i loro rispettivi parroci e sindaci devono attendere il Patriarca davanti all’ingresso della tomba di Rachele e poi da lì, riparte la grande sfilata di macchine verso la Natività(quest’anno circa 400 ). Dall’altezza dell’Azione Cattolica, i gruppi Scout con le loro festose cornamuse ed i loro chiassosi tamburi hanno scortato il Patriarca fino alla Piazza della Natività dove è stato accolto da un mare di folla. E’ stato molto bello vedere tantissime famiglie in giro per le strada e non erano solo gente di Betlemme. Sono venuti anche altri cristiani dai territori occupati per vivere una delle feste più importanti per la nostra fede.

Con l’ingresso del Patriarca nella Basilica della Natività sono iniziate le celebrazioni religiose: i primi Vespri solenni e poi la Processione alla grotta della Natività e nella notte la S.Messa di Natale alla fine della quale il Patriarca ha deposto Gesù Bambino nella mangiatoia. Tante ore di preghiera che ci hanno aiutato ad entrare profondamente nel mistero della notte di Betlemme illuminata da questo bambino che anche oggi nasce per ognuno di noi. Credo che vivere il Natale di Gesù, HIC dove è nato il Figlio di Dio, dove è stato adorato il Principe della Pace sia una esperienza che non si potrà dimenticare facilmente. La festa è stata resa meno gioiosa dal notizia del Natale al cielo di 3 suore Francescane che conoscevo molto bene. Un altro mistero da accogliere nella fede più totale…e ci voglio provare!!!
Alle 3,30 abbiamo brindato con i seminaristi e si è concluso il mio primo Natale a Betlemme. Aveva ragione Babbo Natale quando mi aveva consigliato di andare alla grotta : solo Gesù ci può donare la Pace, la Giustizia, la dignità e la libertà dei figli di DIO !!!!

La cosa più bella di questo Natale : l’abbraccio di gioia e gli auguri che mi ha fatto una amica ebrea che ho incontrato alle 19 davanti alla Basilica della Natività. Non vi potete immaginare la mia sorpresa e la mia felicità nel vederla lì e nel sentirmi dire “Buon Natale”. Aveva voluto partecipare alla festa dei Cristiani sfidando le leggi israeliane che impediscono agli ebrei di entrare per motivi di sicurezza…anche questo episodio ci potrebbe far riflettere date che non è accaduto nulla nemmeno a lei e questo è la conferma che la sicurezza alla fine è solo una scusa! Grazie Dalia per il tuo gesto profetico di Pace con cui ci dici che è possibile far festa insieme! Per me è stato il più bel regalo di questo Natale, è stato l’incontro con Gesù che è venuto a dirmi che nulla è impossibile a DIO!!!!